ロサンゼルスでロハスを探す☆ソムリエ・ベジフル果物篇

こんにちは、茂木亜希子です。

大寒を過ぎますます寒い日が続いています。春が待ち遠しい毎日です・・・。
さて、私は冬休みにロサンゼルスに行ってきました。大学時代の親友がＮＹに短期留学しており、彼女が日本に戻る事になったので、ＬＡで待ち合わせて少し観光してきました。もともとＬＡには２人の友達が住んでおり、今回も彼女達にご厄介になりながら色々と案内してもらいました☆

ＬＡに行ったからには何かロハスを見つけたい！とそんな気持ちでいたところ、友人が連れて行ってくれたのは、『WHOLE FOODS MARKET』というスーパーマーケット。ここは世界最大のオーガニックスーパーで、店内には自然食品だけでなく、バスグッズや化粧品までオーガニック製品が並んでいました。

このマーケットの本社は、アメリカ・テキサス州のオースティン。１９８０年に小さな店を開いて以来着実に業績を伸ばし、今はアメリカを飛び出しヨーロッパなどの大都市圏など１８０ヶ所にあります。高級食材やオーガニック食品、添加物を含まない自然食品、健康食品などを積極的に扱っていて、オーガニックとコンベンショナル（従来農法）が同じ棚に並んでいますが、値札にはその区分や産地が明確に表示されています。もちろん食品の栄養や生産者についてもキチンと知ることができます。

また、一部の電気を自家発電しているそうで、地球にも優しいマーケットです。通常のスーパーと比べるともちろん割高ではありますが、少量でも体によく、美味しいものが求められる昨今、需要の高い企業です。

そしてもう一つ、ＬＡに来て驚いたのですが、ＬＡは道路が日本と比べて本当に綺麗！歩いていてゴミが散らかっている所はほとんど見ませんでした。

ＬＡでは週に一度、清掃車が道路を走り徹底的に掃除をするそうです。また、ある程度の間隔でゴミ箱を設置していて、歩いていても車から降りてゴミを捨てる時も、人々はゴミ箱にきちんと捨てていました。

当たり前のことではありますが、ゴミ箱があればゴミは道路に簡単に放置されることは少なくなります。日本はテロ対策の一環として、ゴミ箱を減らしています。ゴミ箱がないからこそ、家に持ち返って自分で処理するのが理想ではありますが、なかなかマナーを守れない人たちが多いのが現実です・・・。私達が気をつけるのはもちろですが、環境問題として、行政側にも考えてもらえたらなぁと思いました。

ロサンゼルスでは海にも行ったり、ハリウッドにも行ったりととても楽しい旅行をすることができました。何より！とっても暖かかったです。着いた日はなんと２０度を越えており、キャミソール姿の女の子もいました・・・。１月なのになぜ！？と思うほどでしたが、コートを着ていた私の方が、あきらかに異様な存在だったと思います・・・。

かわって野菜ソムリエのレッスンですが、今回は先週と同じスタイルで講義のあと果物の食べ比べをしました。食べ比べたのはイチゴとみかんです。

原産地や出荷時期、糖度や歴史など様々習いましたが、食べ比べてみると同じ果実でも甘味の多い部分と少ない部分が分かれていたのには驚きました。普段気にせずに口に運んでいましたが、例えばナシやみかん，リンゴ、イチゴなどはお尻（ヘタと逆側の部分）が糖度が高かったり、ぶどうは房の上の方についている実が一番糖度が高く、下に行くにつれて低くなります。

バラ科オランダイチゴ属のイチゴは、全国的に作られている「とちおとめ」、そして福岡のみで作られる「あまおう」、静岡を中心に作られている細長くとがった形の「あきひめ」の３種をいただきました。香りも瑞々しさもバラバラで、同じイチゴでも品種によって本当に味が違います。

良品の見分けかたとしては、

①ヘタが乾燥しておらず、緑色が濃くみずみずしく
②表面にハリとツヤがあり、まんべんなく赤く色づいている。
③そして軟化していないものです。ビタミンCやアントシアニンを多く含んでいます。

皮もなく、調理もせずに洗ってすぐにいただけるイチゴは、今の時期から春先にかけて、手軽に食べる事ができる果物の一つです。

そのほか「カンキツ色付けば医者青くなる」と言われる柑橘類や、時期は過ぎましたが「リンゴ一日一個医者いらず」とも言われるリンゴなど、昔から果物は健康とは切っても切り離せない存在です。一日２００gを目指して、毎日の食後のデザートやおやつの時間など、積極的に体に摂り入れたいものです♪

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